Se habló mucho las últimas semanas de este destino, pero a nosotros lo que nos interesa contarte es la experiencia del alquiler de un barco en este paradísiaco lugar teniendo en cuenta las restricciones al turismo.
En las Islas Vírgenes Británicas la experiencia es imperdible y con todos los cuidados, se disfruta al 100%. Una de las más altas ejecutivas de The Mooring y Sunsail -empresas de las que somos representante oficial en Argentina-, Josie Tucci, vivenció ella misma lo que sucede y en esta nota te contamos sus vivencias en primera persona.
Día 0 – Llegada
Tras una rápida revisión de mi aprobación en el check-in de American Airlines, pronto estuve felizmente desplegado en el vuelo de Tampa a Miami. Esa sensación de calma se disipó un poco cuando embarqué en el vuelo abarrotado a San Juan, donde mi hipervigilancia para evitar el COVID-19 se puso de manifiesto, estaba con mi mascarilla N95 firmemente pegada a la cara durante todo el día. Luego de una breve escala en San Juan y una segunda comprobación de mi aprobación, ya estaba volando sobre el Caribe, con las aguas turquesas dando una bienvenida a las Islas Vírgenes Británicas.
Al aterrizar, tres pasajeros y yo fuimos conducidos a la antigua zona de llegadas VIP para que un equipo nos hiciera un chequeo de temperatura y un hisopado nasal. Apenas me senté para la prueba, todo terminó y nos dirigimos a aduanas e inmigración y a recoger los equipajes. Todo el proceso duró unos 15 minutos.
A la salida nos recibieron, comprobaron la aprobación y nos asignaron nuestros dispositivos de seguimiento en fundas impermeables, y luego nos metieron rápidamente en el taxi.
Fue un placer estar de nuevo de camino a la base de The Moorings en las Islas Virgenes Britanicas rumbo a Road Town. Al llegar a la base nos llevaron rápidamente a la recepción, donde se han instalado nuevas pantallas de cristal acrílico y estaciones de lavado de manos para proteger a los huéspedes y al personal, y al muelle de cuarentena, donde nos esperaba nuestro catamarán y un miembro de la tripulación más un paquete de seis bebidas frías ya abierto.
Los menús del restaurante del «Mariner Yacht Club» estaban a mano, y los deliciosos buñuelos de caracol y las costillas a la barbacoa fueron entregados rápidamente en el muelle.
Día 1
A primera hora de la mañana llegaron más provisiones y revisamos el inventario. Después de algunos saludos, dejamos el muelle justo antes del mediodía para pasar la noche en la bahía de Benures, en el lado norte de la isla de Norman.
En White Bay -isla de Peter-, el viento del sur era mucho para nuestra comodidad. Había sólo un vecino en el amarradero para presenciar nuestro primer amarre. Nos felicitamos y rápidamente nos pusimos a preparar la cena a bordo, una rutina que duraría los siguientes 3 días.
Nos alegró la visita del equipo del barco de “persecución” de The Moorings, o el Concierge Crew, como los he rebautizado. Esa noche encendimos las luces submarinas, revelando un impresionante espectáculo de sábalos. Poco a poco nos relajabamos mientras nos hundíamos en los “bean bags” en el trampolín, observando el cinturón de Orión y otras numerosas estrellas, arrullados por los sonidos del océano y la brisa perfecta.
Día 2
Como siempre que navego, me desperté con las primeras luces del día. El WIFI del barco me permitía ver un entrenamiento en YouTube, así que preparé mi sombrero y mi teléfono en la cubierta de proa ypara disfrutar poniendo a prueba mi equilibrio con 45 minutos de yoga. Después de desayunar, envié algunos correos electrónicos y participé en llamadas y pronto el sol estaba en lo alto del cielo. Era el momento de salir a navegar y a nuestro próximo anclaje era en Malone Bay, en el North Sound de Virgen Gorda.
La navegación fue simplemente espectacular sin que se viera tráfico alguno. Cuando llegamos, sólo había un par de barcos más. Un solitario monocasco, junto al bien llamado «Sandbox», era lo que había. La familia en la orrilla, disfrutando de la playa bajo el sol de la tarde.
Una vez en nuestra a bordo, se preparó un Dark and Stormy fuerte, mientras se cocinaba mahi y verduras locales, aderezado con un poco de salsa picante Calypso de Matouk. Un día completo de sol y viento requería una noche temprana.
Día 3
El tercer día tuvo un ritmo matutino similar, un entrenamiento temprano seguido de correos electrónicos y llamadas para asegurar que el trabajo siguiera adelante. Nos decidimos por una corta navegación para la tarde, hasta Valley Trunk Bay, en Virgin Gorda, junto a The Baths.
Este es uno de los lugares favoritos para las sesiones fotográficas, con una orilla de arena orientada al oeste y sin un alma a la vista. Pasamos por delante de The Baths para admirar el punto de amarre vacío y luego anclamos para pasar la noche. Puse una tabla de surf de remo en el agua, disfrutando de las condiciones perfectas y me dirigí a la orilla, viendo sólo mis huellas en la playa. La puesta de sol fue larga y de ensueño, ahora sí que estábamos viviendo en horario de isla.
Día 4
¡Este fue un gran día! Navegamos hacia el oeste hasta Nanny Cay donde nos encontramos con nuestros vecinos de de la primera noche. Stuart y Max estaban en un viaje de padre e hijo, disfrutando de la navegación en un monocasco.
Nuestro plan inicial era navegar desde allí hasta el anclaje de Jost Van Dyke, así que enviamos un mensaje de WhatsApp a Greg Romney para que nos diera permiso para cruzar la zona de exclusión, donde las Islas Vírgenes Británicas vigilan las posibles intrusiones. Habiendo descubierto que podíamos hacer nuestra prueba COVID previa a la salida de EE.UU. en Jost Van Dyke, más adelante en el viaje, decidimos dirigirnos al este para comprobar el anclaje en la isla Cooper ‘Haulaway Bay’.
Sin embargo, con el viento del sudeste en curso, encontramos un anclaje más protegido para pasar la noche en Little Harbor, en la isla de Peter.
Día 5
Tal y como esperábamos, a media mañana ya teníamos los resultados negativos del test de COVID que nos hicimos cuando llegamos y nos dirigimos a la bahía de la isla de Norman para arriar ceremoniosamente nuestra bandera amarilla. Ahora éramos libres de navegar por donde quisiéramos. Amarramos cerca de Willy T y vimos los brazos ondulantes que nos animaban a acercarnos.
Tomé algunas fotos de un Moorings 4500 que estaba junto al Willy T y antes de que transcurriera mucho tiempo pasó por delante de nosotros, con saludos amistosos por parte de los niños y los adultos, otra embarcación que se dirigía a Pirates Bight.
Decidimos seguir su ejemplo con la elección. Pronto nuestros vecinos habían desplegado flotadores gigantes, tablas de surf de remo y niños chapoteando, así que nos fuimos a ellos para presentarnos y saber más sobre su experiencia.
Jonathan y Patrick, pilotos de caza F22 semirretirados que ahora vuelan por todo el mundo para FedEx y UPS, habían traído a sus esposas Julie y Noelle y a sus hijos para pasar 10 días de descanso y alejarse del frío de Alaska. Con años de experiencia en barcos pequeños, la estaban pasando genial y planeaban su próximo viaje a Tahití debatiendo si entre los dos podrían manejar el Moorings 5800 sin tripulación.
Los chicos me contaron todo sobre los peces brillantes que habían conocido y cómo la escuela online en un barco no era un problema. El día concluyó con un Painkiller en la playa mientras se ponía el sol, seguido de buñuelos de caracol y un plato de Mahi, sintiéndonos increíblemente afortunados de haber podido viajar a este lugar idílico, y verlo como debía ser cuando las IVB eran desconocidas para la mayoría.
Día 6
Nos detuvimos en “Indians” para hacer snorkel, pero se había levantado una nueva brisa y las condiciones eran un poco turbulentas. Superando mi reticencia a parecer una idiota, me puse el chaleco de seguridad de color amarillo y realmente disfruté de la ligera flotabilidad proporcionada en mi safari por el mundo acuático.
Un consejo: considere llevar un par de guantes de jardinería para poder tocar las rocas submarinas.
Después de ver algunos peces loro, peces azules y pargos de cola amarilla, era hora de secarse y dirigirse a las vistas de la costa de Virgen Gorda.
El año pasado disfrutamos de Maya Cove y del «Top of the Baths», así que esta vez decidimos comprobar las épicas vistas sobre el North Sound desde la gran cubierta de Hog Heaven, y no nos decepcionó, con chubascos intermitentes y rayos de sol que dieron lugar a un delicado arco iris sobre Necker Island. Nuestro taxi se quedó el tiempo suficiente para llevarnos al restaurante Sugarcane, que tiene un ambiente cool, una bonita piscina y unas cálidas vistas del atardecer sobre Dogs y Tortola.
Día 7
El séptimo día fue un corto viaje desde Leverick hasta la marina de Oil Nut Bay para el brunch del domingo. Las instalaciones de la marina son de primera categoría, con restaurante, bar, piscina infinita, boutique y cafetería, y el dúo de DJ y saxofón se encargó de animar a una multitud mixta de residentes y navegantes.
Poco después disfrutamos de una tranquila navegación de vuelta a la base.
Día 8
Este día se produjo un cambio de barco y de tripulación, ya que tuve la oportunidad de probar en el mar el nuevo catamaran de motorMoorings 534 PC, con invitados especiales: el nuevo director general de Moorings IVB, Allan Stokes, y la directora de la regata de primavera de las IVB, Judy Petz.
Para vivir estas experiencias y mucho más, comuníquese con info@chartersnauticos.com y lo asesoraremos para planificar su viaje completo hacia este destino inigualable.
